Albania da un paso muy importante hacia la protección del Río salvaje Vjosa.
Por Redacción Slocum
Una noticia muy positiva: el gobierno albanés ha dado el paso histórico de firmar un compromiso de colaboración con la marca Patagonia, para el establecimiento del Parque Nacional del Rio Salvaje Vjosa.
El pasado 13 de junio, en la ciudad de Tirana, el Primer Ministro de Albania Edi Rama, la Ministra de Turismo y Medio Ambiente Mirela Kumbaro y el CEO de la empresa californiana Patagonia Ryan Gellert, se unieron a las ONG albanesas e internacionales de la campaña Save the Blue Heart of Europe, en una ceremonia dedicada a la firma pública de un memorandum de entendimiento entre las partes.
El acuerdo establece que el gobierno albanés y Patagonia trabajarán juntos para mejorar el nivel de protección de la cuenca y del ecosistema fluvial del río Vjosa y de sus afluentes de flujo libre al Parque Nacional de Categoría II de la UICN.
Se trata de un gran paso hacia la creación del primer Parque Nacional del Rio Salvaje de Europa y la salvaguardia del último gran río salvaje de Europa, para siempre.
El río Vjosa y sus afluentes de flujo libre forman un ecosistema con una biodiversidad considerable de importancia nacional y mundial, y los excepcionales valores paisajísticos del valle son el resultado de procesos naturales inalterados.
Su ecosistema es el hogar de más de 1100 especies animales, incluidas 13 especies de animales y dos especies de plantas amenazadas a nivel mundial.
Estos valores ecológicos y culturales ofrecen grandes oportunidades para el ecoturismo y otros beneficios económicos para las personas de la región.
El Memorandum de Entendimiento entre el Ministerio de Turismo y Medio Ambiente de Albania y Patagonia incluye los acuerdos:
Las partes trabajarán para aumentar el nivel de protección del río Vjosa al nivel de la Categoría II de la UICN: Parque Nacional; El Parque Nacional incluirá el río Vjosa y sus afluentes de flujo libre; Dentro de los 45 días siguientes a la firma de este MoU, las Partes establecerán un Grupo de Trabajo, dirigido por el Ministerio de Turismo y Medio Ambiente; El Grupo de Trabajo entregará una propuesta integral para el Parque Nacional al Ministerio de Turismo y Medio Ambiente, que incluye, entre otras cosas, la zonificación y los límites del Parque Nacional, consultas con las partes interesadas y oportunidades de ecoturismo.
El Primer Ministro de Albania Edi Rama dijo: “El Vjosa es la fuerza implacable de la naturaleza, el único superviviente de los ríos salvajes de nuestro continente, la última vena fluvial que no lleva ningún rastro de contaminación del desarrollo industrial que ha transformado los ríos de Europa en animales domesticados para el circo de la generación de energía. El Vjosa seguirá siendo la única masa de agua salvaje que, como el día de su creación, continuará siendo testigo de la maravilla que fueron los cauces europeos. Bajo el manto protector del Parque Nacional, Vjosa permanecerá intacta para Albania, para Europa, para el planeta que queremos para los hijos de nuestros hijos.”
La ministra de Turismo y Medio Ambiente de Albania, Mirela Kumbaro, afirmó: “En albanés, Vjosa es tanto un río como un nombre de mujer. De hecho, Vjosa es la metáfora más perfecta de la naturaleza albanesa, con sus piedras blancas como perlas que cautivan a la vista y los islotes de guijarros con boyantes flores silvestres que hablan en el lenguaje de las criaturas que pueblan este rincón de Albania. Es un río que corre sobre un lecho tan antiguo como el mundo, sus curvas y recodos que abren las puertas a la frontera con el vecino griego, y luego desembocan en el mar Adriático.
Pero el Vjosa es además un símbolo de la historia humana de una parte importante de Albania, donde la mujer que alimenta el corazón y el hogar es la reina de la casa, al igual que el Vjosa es la «reina salvaje» de los ríos europeos. Defiende su trono con un bello vigor, sus mechones se asemejan a los de las mujeres de Permet, Gjirokastra, Tepelena, Mallakastra, Vlora, Fier, Memaliaj, Kelcyra, con los colores y matices de la piel besada por el sol de las muchachas de Selenica, por donde corre el Shushica, e incluso los de Libohova, por donde fluye el Drino. Este matrimonio inseparable entre la Naturaleza y el Hombre es nuestro nuevo proyecto para un desarrollo sostenible del Parque Nacional de Vjosa.”
Ryan Gellert, CEO de la empresa Patagonia, dijo: “Los líderes de Albania han mostrado visión y compromiso hoy, señalando al mundo su intención de hacer algo sin precedentes para proteger la naturaleza. A través de nuestra colaboración duradera con las ONG detrás de la campaña Save the Blue Heart of Europe, hemos aprendido de primera mano lo excepcional que es el Vjosa y, por lo tanto, nos sentimos honrados de trabajar junto con el gobierno y los grupos, dedicando nuestras capacidades y competencias al establecimiento del Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa.”
Las ONG ambientales, las empresas, las comunidades locales y otros están comprometidos a apoyar el objetivo a largo plazo de crear el parque nacional y ofrecer su apoyo en la planificación. Con medidas oficiales y pasos actuables en la realidad, este punto crítico de biodiversidad sin precedentes sentará un precedente para la futura protección de la naturaleza en Europa.
Acerca del río Vjosa en Albania: el río Vjosa en Albania es el último gran río salvaje de Europa, fuera de Rusia. El río y sus afluentes fluyen libremente desde las montañas de Grecia hasta la costa adriática de Albania. Esta zona salvaje está formada por un enorme mosaico de diferentes tipos de hábitats, desde las estrechas gargantas en la parte superior, hasta los amplios tramos de ríos entrelazados en la parte central, hasta el delta casi natural del mar Adriático. Solo la sección central consta de al menos ocho tipos de hábitats que son de la mayor importancia para la conservación a nivel de la UE.
La cuenca circundante proporciona a los pueblos tierra fértil para actividades agrícolas como la producción agrícola y la ganadería. La abundancia y diversidad de peces son vitales para el bienestar de los pescadores locales, especialmente en la parte baja del Vjosa. El ecoturismo en el Vjosa y sus afluentes está aumentando constantemente, particularmente en los últimos años cuando los aficionados han comenzado a practicar actividades como rafting, piragüismo, kayak y natación.