Para evitar que los malos hábitos o errores puedan ser perjudiciales, intentemos desmontar algunos mitos sobre el bronceado.
Por Mario Medina Lafuente
Existen muchos rumores sobre los efectos del sol en la piel y sobre los comportamientos que se deben adoptar durante la temporada estival para broncearse mejor. Para evitar que los malos hábitos o errores puedan ser perjudiciales, intentemos desmontar algunos mitos sobre el bronceado.
Empecemos por decir que creer que los protectores solares no son necesarios cuando está nublado es un peligroso error.
En verano, la intensidad del sol siempre es muy alta, por lo que es bueno protegerse adecuadamente de los rayos ultravioleta con la aplicación de cremas solares protectoras, incluso cuando el sol está presente, pero no se ve.
La eficacia de un protector solar depende del fototipo de la persona y de la elección de un factor de protección adecuado; de la cantidad y la frecuencia de aplicación de la crema solar; del reflejo de la luz; de la hora del día, así como de la latitud y la altitud en la que nos encontramos.
Sin duda, las condiciones meteorológicas también influyen significativamente.
Un día soleado nos expone sin duda a un mayor riesgo que uno nublado; sin embargo, la presencia de nubes puede ser engañosa, ya que nos expone igualmente a los efectos de los rayos solares. Cuando el cielo está nublado o cubierto, los rayos infrarrojos se bloquean en gran medida, lo que reduce la percepción del calor en la piel, mientras que más del 80-90 % de los rayos UV se filtran a través de las nubes, lo que hace que quienes pasan el día al aire libre sin una protección solar adecuada sean inconscientemente vulnerables a las quemaduras.
¿Alguna vez ha oído decir que las lámparas bronceadoras preparan para la exposición al sol? Esto también es un falso mito. La exposición a la radiación ultravioleta emitida por las camas solares representa un riesgo potencialmente equivalente al de los rayos solares naturales, si no mayor.
De hecho, la dosis de radiación recibida por unidad de tiempo de una lámpara bronceadora es considerablemente superior a la absorbida durante las actividades realizadas naturalmente al aire libre o en caso de exposición solar con el fin de broncearse. Esta dosis de rayos ultravioleta artificiales se suma a la absorbida a través de la exposición normal al sol.
No hay que olvidar que los rayos ultravioleta aceleran el envejecimiento de la piel, que se manifiesta con sequedad, manchas pigmentadas y rugosidad.
«Si ya estoy bronceado, puedo evitar usar protector solar».
Admítelo: ¿cuántas veces lo has dicho?
El proceso de bronceado es un fenómeno celular muy complejo y depende del fototipo de cada persona. La exposición a los rayos solares determina la producción de melanina por parte de los melanocitos, que es captada por las células de la epidermis y tiene la función de filtrar las radiaciones solares más nocivas. Sin embargo, se trata de una protección bastante leve, ya que la piel ya bronceada de una persona que se expone al sol ofrece, como máximo, el equivalente a lo que produce un protector solar con un factor de protección (SPF) no superior a 4. Esto significa que incluso las personas que ya están bronceadas pueden quemarse con el sol y correr el riesgo de sufrir todas las consecuencias a lo largo de los años en términos de riesgo de aparición de cánceres de piel.
Por este motivo, siempre es conveniente protegerse con protectores solares con un FPS alto, incluso cuando se está bronceado.
Comer muchas zanahorias aumenta el bronceado. ¿Es cierto? No, esto también es falso.
El bronceado es un mecanismo de defensa de la piel frente a los posibles daños causados por la radiación solar y se basa en la producción de melanina, que se deposita en las células de la capa córnea de la piel.
Este proceso biológico de nuestro organismo no se ve influido por ningún alimento, por lo que el consumo de zanahorias no afecta a la intensidad del bronceado.
¿De dónde surge entonces esta leyenda? Como es sabido, las zanahorias contienen grandes cantidades de vitamina A y beta caroteno; este último, aunque no estimula el bronceado, se acumula en la piel y le da un color que varía entre el naranja y el dorado, con un efecto óptico similar al bronceado. Estas sustancias tienen, sin embargo, un importante efecto antioxidante, especialmente contra los radicales libres, pero no hay que exagerar, ya que un consumo excesivo de alimentos que contienen beta caroteno puede provocar la aparición de una coloración anaranjada en las palmas de las manos y las plantas de los pies, una afección inocua pero bastante desagradable.
